Las superllamaradas de las enanas rojas son 1.000 veces más poderosas que las erupciones solaresEsto podría ser una mala noticia para la vida en los planetas cercanos.
Un nuevo estudio ha encontrado que las llamaradas masivas y poderosas de incluso las estrellas más tranquilas de nuestra Vía Láctea son suficientes para eliminar los hábitats que sustentan la vida a su alrededor. Esto podría tener un efecto perjudicial en la civilización o incluso impedir que la vida eche raíces en primer lugar en un planeta.
Las enanas rojas, conocidas formalmente como enanas M, son las estrellas más comunes en la Vía Láctea y generalmente se sabe que son relativamente tranquilas. Los investigadores han estado buscando planetas alrededor de estas estrellas en busca de signos de vida.
Uno de esos sistemas estelares es el TRAPPIST-1, que tiene aproximadamente siete planetas del tamaño de la Tierra, con al menos tres en una zona habitable. Los planetas en la zona habitable suelen tener agua líquida en su superficie, lo que se considera un requisito crítico para que comience la vida. La TRAPPIST-1, sin embargo, es una enana roja; un estudio reciente muestra que estas estrellas pueden desencadenar destellos extremadamente poderosos.
Superllamaradas de enanas rojas
Un equipo multinacional de investigadores analizó las observaciones de 177 enanas rojas realizadas entre 2003 y 2020. Los datos fueron recopilados por el buscador de planetas de velocidad radial de alta precisión (HARPS) del telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo Austral. La amplia gama de datos permitió a los investigadores estudiar la variabilidad a largo plazo de las estrellas enanas rojas.
El instrumento HARPS analiza los datos de la cromosfera de una estrella, la segunda capa de su atmósfera. A diferencia de la actividad en los núcleos de las estrellas que ocurre debido a la fusión nuclear, la acción en la cromosfera está impulsada por campos magnéticos.
Una llamarada solar muy poderosa puede despojar al planeta de su atmósfera y agua
La disposición y la intensidad de los campos magnéticos son responsables de las áreas de intensa actividad en la superficie solar. Para nuestro Sol, estas áreas aparecen más oscuras y se denominan manchas solares, que se han encontrado en áreas donde se liberan erupciones solares .
Las erupciones solares de las enanas rojas previamente medidas pueden ser de 100 a 1000 veces más potentes que las liberadas por nuestro Sol. En 2019, Proxima Centauri, una enana roja, emitió una llamarada 14 000 veces más brillante que su brillo anterior.
Las erupciones solares a veces son seguidas por plasma caliente enviado desde la estrella llamado eyecciones de masa coronal (CME). Sus temperaturas abrasadoras pueden destruir las atmósferas de los planetas e incluso hervir el agua líquida de la superficie del planeta, reduciendo la probabilidad de que albergue vida.
Esto podría significar que podría no haber extraterrestres en planetas alrededor de tales estrellas. Al igual que con todas las cosas en la ciencia, los investigadores investigarán más a fondo estas enanas rojas para saber si su hipótesis es cierta.
Los resultados de la investigación se publicarán en una publicación futura de la revista Astronomy & Astrophysics. Actualmente, un borrador del manuscrito está disponible en el servidor de preimpresión arXiv
Fuente:Mundooculto.es
