Las fuentes históricas están repletas de menciones de lugares como Tanis, Helike y Roanoke, pero los arqueólogos todavía están buscando sus ubicaciones exactas. Las historias que están reconstruyendo son asombrosas.

Mohenjo-Daro fue una de las dos ciudades prominentes de la antigua civilización del valle del Indo. La ciudadela, un centro de actividad en la cima de la ciudad, se eleva hoy sobre las ruinas.

Atenas, Tebas, Roma y otras grandes ciudades dejaron pruebas de su dominación cultural, educativa y política en estructuras y artefactos que existen hasta el día de hoy. Pero hay otras civilizaciones históricas que también prosperaron y luego se evaporaron. Una antigua capital de las dinastías egipcias, un centro religioso y cultural griego, el primer punto de apoyo inglés en las Américas y más, todo desaparecido, sin dejar rastro. Las leyendas se arremolinaron durante siglos sobre su existencia, hasta hace relativamente poco tiempo, cuando los arqueólogos comenzaron a descubrir sus secretos perdidos hace mucho tiempo. Poco a poco, sus escurridizas historias van surgiendo. Estos son algunos de los hallazgos.

Metrópolis fértiles en el valle del Indo

La civilización del valle del Indo, con el mismo poder que Mesopotamia y Egipto, reinó entre el 2500 a. C. y el 1700 a. C. en lo que ahora es principalmente Pakistán en el subcontinente indio. Mesopotamia y Egipto evolucionaron con el tiempo, conquistadores y conquistados, fusionándose con otras culturas. Pero la civilización del valle del Indo, la más grande de las tres, colapsó y desapareció. Nadie sabe por qué.

La gente del valle del Indo se benefició de las tierras altamente fértiles de la llanura aluvial del río Indo y del comercio de la cercana Mesopotamia. Dos ciudades, Harappa y Mohenjo-Daro, que alguna vez albergaron entre 40 000 y 50 000 personas, dieron testimonio de su sofisticación y planificación central. Eran agricultores, comerciantes y artesanos. La cultura estaba alfabetizada, con una escritura elaborada que permanece en gran parte sin descifrar. Las innovaciones importantes incluyeron pesos y medidas estandarizados y tallado de sellos de piedra.

Tal civilización parecía preparada para extenderse a través de las regiones fértiles a su alrededor. Sin embargo, alrededor de 1900 aC, los invasores arrasaron con la gran ciudad de Mohenjo-Daro. Y, de acuerdo con sedimentos de ríos analizados recientemente en el Mar Arábigo, los fuertes monzones durante una congelación del Ártico pueden haber llevado a la civilización a las colinas. Los arqueólogos continúan excavando en busca de pistas para reconstruir la historia de esta misteriosa cultura.

Una vez que fue la capital de las dinastías 21 y 22 de Egipto, Tanis desapareció con el curso cambiante del río Nilo. Los arqueólogos descubrieron un tesoro de artefactos en el sitio, incluidos templos y tumbas.

Una capital egipcia y un próspero centro comercial

Las riquezas descubiertas en la antigua ciudad de Tanis, ubicada en el delta del Nilo al noreste de El Cairo, incluyen un complejo de tumbas reales lleno de máscaras doradas, joyas, ataúdes de plata y otros tesoros que rivalizan con los de Tutankamón. Y, sin embargo, pocas personas han oído hablar de este espectacular sitio arqueológico. Los lectores del Antiguo Testamento pueden conocerlo como Zoan, donde se dice que Moisés obraba milagros. Hoy se llama Sân el-Hagar, una ciudad pequeña, por lo demás tranquila.

Amuleto de Ba de la tumba de Hornakht, hijo del faraón Osorkon II que gobernó desde Tanis durante la dinastía 22 de Egipto

Pero en el pasado, la histórica ciudad de Tanis reinó como la capital del Egipto de la dinastía XXI y un próspero centro comercial mucho antes del surgimiento de Alejandría. Y luego desapareció bajo las arenas cuando el río cambió su curso.

Los investigadores europeos comenzaron a descubrir partes de la ciudad en el siglo XIX, pero los hallazgos más espectaculares se produjeron en 1939, cuando el arqueólogo francés Pierre Montet descubrió un complejo de tumbas reales que incluía tres cámaras funerarias intactas y sin perturbaciones. Lamentablemente, la Segunda Guerra Mundial intervino y eclipsó sus descubrimientos. Aunque algunos de los tesoros de Tanis ahora se pueden encontrar en el Museo Egipcio de El Cairo, y en 2009 se ubicó un lago sagrado dedicado a la diosa Mut, los científicos saben que hay más por descubrir. Las imágenes satelitales infrarrojas revelan más edificios que esperan ser descubiertos. 

Una influyente ciudad-estado griega

La antigua ciudad-estado griega de Helike gobernó como un importante centro económico, cultural y religioso. Incluido entre los aliados de Agamenón en La Ilíada, en el siglo IV a. C. lideró la liga aquea, una confederación protectora de ciudades (incluida Aigo, que todavía existe en la actualidad). Incluso estableció colonias, incluida Sybaris, en el sur de Italia.

Según los historiadores clásicos, en el 373 a. C. Helike sufrió una catástrofe. Se dice que durante cinco días, serpientes, ratones y otras criaturas abandonaron la ciudad en busca de tierras más altas; luego, se produjo un terremoto, la ciudad se desplomó y el océano la cubrió, matando a todos los residentes.

La ciudad desaparecida se convirtió en leyenda, su ubicación exacta se desconoce. Muchos exploradores de los siglos XIX y XX, incluido Jacques Yves Cousteau, lo buscaron en vano en las aguas del golfo de Corinto. En 2001, un equipo arqueológico centró su atención tierra adentro en el delta formado por los ríos que desembocan en el golfo. Allí finalmente lo encontraron: muros, monedas y cerámica del siglo IV a. C. enterrados bajo siglos de cieno. La ciudad perdida hace mucho tiempo, una posible inspiración para la historia de la Atlántida, había aparecido una vez más. Las excavaciones continúan hasta el día de hoy.

El Dorado, la legendaria ciudad de oro, llevó a muchos conquistadores europeos a buscar por toda América del Sur riquezas como este frasco de cal con forma de hombre.

La legendaria ciudad dorada 

Los exploradores españoles en América del Sur se enteraron de la leyenda de El Dorado en el siglo XVI. Se les dijo que en algún lugar de los Andes, los indígenas muiscas iniciaron a un nuevo jefe espolvoreándolo con oro de la cabeza a los pies y arrojando oro y esmeraldas a un lago sagrado. El jefe era conocido como El Dorado, el Dorado.

Enloquecidos por la codicia, aventureros españoles, alemanes, portugueses e ingleses se aventuraron en las implacables tierras salvajes de Colombia, Guyana y Brasil, y en cualquier otro lugar que sonara prometedor, en busca de este tesoro mítico, sufriendo mordeduras de serpientes, enfermedades y muerte por inanición. . Con el tiempo, El Dorado pasó de ser un hombre a una ciudad, a un valle pavimentado con oro, a la espera de ser descubierto. Nunca se encontró un tesoro de oro.

Sin embargo, puede haber algo de verdad en la leyenda. El lago mencionado en la historia Muisca puede ser la Laguna Guatavita, en lo alto de los Andes cerca de Bogotá, Colombia. Se han dragado algunos objetos de oro y joyas de ese cuerpo de agua y de otro cercano, pero los intentos de drenar el lago y recuperar las supuestas riquezas han fracasado. Cualquier tesoro que se ahogue allí permanece intacto.

Una colonia perdida desafortunada

En agosto de 1587, un grupo de aproximadamente 115 colonos ingleses desembarcaron en la isla de Roanoke, frente a la costa de lo que ahora es Carolina del Norte. Fueron dirigidos por el gobernador colonial John White e incluyeron a su hijo, su nuera y, finalmente, su nieta Virginia Dare, la primera niña inglesa nacida en las Américas. Unos meses más tarde, White navegó a Inglaterra en busca de suministros. Cuando finalmente regresó tres años después, no había nadie allí. No había rastro de lucha, las únicas pistas eran las palabras “Croatoan” y “Cro” grabadas en un poste de madera y un árbol. Los colonos perdidos nunca fueron encontrados.

El descubrimiento en 2012 de un mapa del área de “Virginea Pars” dibujado por John White reveló planes para un fuerte secreto al final de Albemarle Sound, 50 millas al oeste de Roanoke. Allí, en dos sitios ubicados a dos millas de distancia, los investigadores descubrieron un tesoro de artefactos europeos cerca de la aldea de nativos americanos Mettaquem que constituyen un caso convincente de pertenencia a la colonia desaparecida de 1587.

Apenas unos meses antes, un arqueólogo afirmó haber encontrado artefactos relacionados con los colonos desaparecidos en la moderna isla Hatteras, a unas 50 millas al sur de Roanoke, entonces isla Croatoan, hogar de la tribu croatoan, donde pueden haberse refugiado. Los hallazgos incluyen una empuñadura de espada, cuencos ingleses rotos y un fragmento de una tablilla de escritura de pizarra que todavía tiene una letra inscrita. La primera colonia “perdida” de Estados Unidos puede haberse dividido y asimilado a pueblos indígenas. Los arqueólogos continúan buscando pistas.

Fuente: animalfor.com