Si los monos fabricaron las herramientas, es un gran golpe para los expertos que buscan refutar la teoría de “Clovis First”, sostenida durante mucho tiempo.
Los expertos están reevaluando los sitios prehistóricos de la era del Pleistoceno en Brasil que anteriormente se creía que fueron el hogar de humanos antiguos. Resulta que las herramientas de piedra de 50.000 años descubiertas en las excavaciones son probablemente obra de monos capuchinos, no de humanos primitivos.
“Confiamos en que los primeros sitios arqueológicos de Brasil pueden no ser de origen humano sino de monos capuchinos”, escribieron el arqueólogo Agustín M. Agnolín y el paleontólogo Federico L. Agnolín en un artículo publicado en la nueva edición de la revista Holocene. .
Las excavaciones en Pedra Furada, un grupo de 800 sitios arqueológicos en el estado de Piauí, Brasil, han revelado fragmentos de piedra que se cree que son ejemplos de herramientas de piedra simples. Hechos de cuarcita y adoquines de cuarzo, los más antiguos parecen tener hasta 50.000 años, lo que los colocaría entre las primeras evidencias de presencia humana en el hemisferio occidental.
Sin embargo, las herramientas también tienen un parecido sorprendente con las herramientas de piedra que actualmente fabrican los monos capuchinos en el Parque Nacional Serra da Capivara de Brasil.
Los monos tienen sus propias canteras de roca, donde seleccionan rocas de tamaño sustancial para usarlas como martillos para romper nueces contra una roca de yunque aplanada más grande. Las rocas también son útiles para comer semillas y frutas, y los monos incluso lamen el polvo creado al juntar dos rocas, posiblemente como una forma de agregar minerales a sus dietas.
Las herramientas de piedra también ayudan a los capuchinos con otras tareas, como cavar. Y las hembras arrojan piedras a las parejas potenciales como una forma de demostrar interés sexual.
Todos estos procesos pueden hacer que las piedras se rompan en pedazos más pequeños que, según descubrió el nuevo estudio, son indistinguibles de algunas antiguas herramientas de piedra talladas por los primeros humanos.
“Nuestro estudio muestra que las herramientas de Pedra Furada y otros sitios cercanos en Brasil no eran más que el producto de monos capuchinos rompiendo nueces y rocas unos 50.000 años antes del presente”, Federico Agnolín, investigador del Museo Argentino de Ciencias Naturales, dijo al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina.
La posibilidad de que los monos fueran responsables de los depósitos líticos de aspecto humano en Pedra Furada fue planteada por primera vez en 2017 por el arqueólogo Stuart J. Fiedel en la revista PaleoAmerica, y señaló que los capuchinos pueden haber estado usando herramientas durante 100 000 años. Preocupaciones similares se discutieron en la revista Quaternaire en 2018.
😊Instrumentos para golpear piedras utilizados por los monos capuchinos en Brasil. Foto de Tiago Falótico.Un estudio de 2019 publicado en la revista Nature Ecology & Evolution fue el primero en examinar las prácticas de fabricación de herramientas de piedra de la población capuchina en la Serra da Capivara.
Junto con la falta de otra evidencia de habitación humana de hace 50,000 años, como rastros concretos de restos de dieta o hogares (el carbón en el sitio podría haberse originado de incendios naturales), la semejanza de las herramientas con fragmentos de roca creados por monos pone en duda la probabilidad de que los humanos fueran responsables de su creación.
Los nuevos hallazgos podrían tener un gran impacto en nuestra comprensión de cuándo llegaron los primeros humanos a las Américas. Los sitios arqueológicos del Pleistoceno de Brasil se encuentran entre las pruebas más convincentes de que las personas vivían en los continentes antes del final de la última Edad de Hielo.
La teoría de “Clovis primero”, que alguna vez fue predominante, sostuvo durante mucho tiempo que los glaciares impidieron un asentamiento significativo del hemisferio occidental hasta hace unos 14.000 años. En las últimas décadas, sitios arqueológicos como el complejo Buttermilk Creek en Texas, que tiene evidencia de habitantes humanos que datan de hace 15.000 años, y Monte Verde en Chile, que data de hace 18.500 años, han desafiado esa hipótesis. Existe una creciente aceptación de la teoría de que durante la Edad de Hielo, la gente comenzó a establecerse a lo largo de una ruta de entrada costera.
Pero el apoyo a una presencia humana Pre-Clovis sufrió un revés el mes pasado, cuando nuevas pruebas pusieron en duda la datación de huellas fosilizadas en el Parque Nacional White Sands de Nuevo México hace 22,800 a 21,130 años, convirtiéndolas en la evidencia más antigua de ocupación humana del Norte. America. Ahora parece que las semillas utilizadas para fechar las marcas pueden haber ingerido carbono antiguo de las aguas del lago Otero, lo que lleva a una datación inexacta y artificialmente antigua.
Ahora, los monos capuchinos de Brasil pueden haber dado otro golpe contra la facción Pre-Clovis.
“Nuestro trabajo refuerza la idea de que el poblamiento humano de esta parte del continente americano es más reciente y está en línea con los estudios que determinan su llegada unos 13.000 o 14.000 años antes del presente”, Agustín Agnolín, del Instituto Nacional de Antropología de Argentina. y Pensamiento Latinoamericano, agregó. “Esto cuestiona las hipótesis que proponían un poblamiento excesivamente antiguo de América del Sur”.
